Offenburg (sam) – Beim Neujahrsempfang des Kiwanis-Clubs Offenburg blickte Präsident Reinhard Renter auf ein besonderes Jubiläum zurück: Seit 25 Jahren engagiert sich der Serviceclub für Kinder und Jugendliche in der Region – getragen von ehrenamtlichem Engagement, persönlicher Überzeugung und gelebter Gemeinschaft. Zu Gast waren Freundinnen und Freunde des Kiwanis-Distrikt Deutschland, des Distrikt France-Monaco, verschiedener deutscher und französischer Divisionen sowie zahlreiche Fördermitglieder.

Gegründet wurde der Club Offenburg im Jahr 2000 in der Gaststätte „Blume“ in Zell-Weierbach, erinnerte Renter in seiner Neujahrsansprache. Was damals mit einer kleinen Gruppe begann, entwickelte sich über 25 Jahre zu einem festen Bestandteil bürgerschaftlichen Engagements. Helmut Schmidt, ehemals Leiter der Eichendorff-Gemeinschaftsschule, ist mit 91 Jahren das älteste Kiwanis-Gründungsmitglied.  Insgesamt prägten 19 unterschiedliche charakterstarke Präsidenten die Arbeit des Offenburger Clubs. Sie organisierten unter anderem Benefizkonzerte mit der Musikformation „Belcanto“ und der Eventband „Ultimo“ in der Reithalle, spendeten einen Fiat Panda für das Kinder- und Jugendhospiz oder bauten ein Kinderspielhaus für das Frauenhaus. 

Ein Blick auf das Jahr 2025 zeigt die ganze Bandbreite des aktuellen Clublebens: Über 49 dokumentierte Aktivitäten, darunter kulturelle Veranstaltungen wie „Jugend musiziert“ in Kooperation mit der Musikschule, Bildungsangebote wie das grenzüberschreitende deutsch-französische Schulprojekt „Deux Rives“, soziale Projekte und Benefizaktionen. Höhepunkte waren unter anderem das Sommerfest „Genuss unter Platanen“, das Forum „Kirche & Wirtschaft“, erlebnispädagogische Projekte sowie zahlreiche Veranstaltungen in Kooperation mit regionalen Partnern.

„Gerade in bewegten Zeiten ist es etwas Besonderes, Teil eines verlässlichen Wirs zu sein“, betonte der Präsident Reinhard Renter, der nach einer Pause erneut an der Spitze des Clubs steht. Er erinnerte an viele bewegende Momente und unterstrich: „Auch wenn wir lokal arbeiten, sind wir Teil einer globalen Idee. Über 500.000 Kiwanierinnen und Kiwanier verfolgen weltweit das gleiche Ziel - Serving the Children of the World“.

Deutsch-Französische Freundschaft

Ein sichtbares Zeichen internationaler Verbundenheit ist die Freundschaft mit den französischen Clubs in Illkirch-Graffenstaden und Straßburg. Der Governor des Kiwanis-Distrikt France-Monaco Philippe Brignonen war zum Offenburger Neujahrsempfang eigens aus der Normandie angereist. Er betonte, wie wichtig es sei auf die Jugend zu setzen: „Kiwaner zu sein heißt, sich bewusst dafür zu entscheiden, für andere zu handeln. In einer Zeit, in der Individualismus an Boden gewinnt, ist ehrenamtliches Engagement ein Zeichen des Widerstands und dafür, dass Wohlwollen und gegenseitige Hilfe keine Werte von gestern sind, sondern unverzichtbare Grundlagen für eine bessere Zukunft“. Auch André Kuhn des Kiwanis-Club Illkirch-Graffenstaden blickte nach vorn: „Heute feiern wir die Vergangenheit. Wir sind stolz auf die Gegenwart und blicken mit Zuversicht in die Zukunft“.

NEO Club 2025

Besonders gewürdigt wurde das langjährige Engagement vieler Mitglieder sowie das Weiterentwickeln des Clubs. Dazu zählen moderne Organisationsformen, neue Impulse und auch die Integration weiblicher Mitglieder – alles Zeichen eines lebendigen und zukunftsfähigen Vereins, wie Renter betonte. Für das kommende Jahr kündigte er an, die Strukturen weiter zu verschlanken, um Kräfte zu bündeln und den Fokus noch stärker auf das zu richten, was Kiwanis ausmacht: „Wir helfen Kindern“. Für das erfolgreiche Gewinnen jüngerer Mitglieder unter 40 Jahren erhielt der Club jüngst das europaweite Kiwanis-Siegel „NEO Club 2025“.

Zum Jubiläum überreichte Emil Höllig, Governor der Kiwanis Division 21 Offenburg (Achern-Ortenau, Baden-Baden und Rastatt) einen Spendenscheck. Achim Härterich, Immediate Past Governor des Kiwanis-Distrikt Deutschland, ehrte die Gründungsmitglieder mit Urkunden. Zum Abschluss dankte Club-Präsident Reinhard Renter allen Offenburger Mitgliedern, Förderern und Partnern: „Kiwanis lebt nicht von Strukturen, sondern von Menschen. Von Vertrauen, Haltung und dem Willen, gemeinsam etwas Gutes zu tun.“